国产软件的出路在哪?这是每个置身于软件产业之中的人经常会问到的问题。事实上,国产软件中做基础软件的,像做Linux系统开发的,国产数据库的,都是在国外软件垄断的夹缝中生存。成功的屈指可数。
从国内情况来看,从应用软件起家的厂商门槛相对较低,虽然处在软件价值链的低端,但找准机遇,猛扎下去,也能淘到想要的“金”。做基础软件的,合纵连横,总要折腾出点名堂来才行。可是,Windows强大的垄断地位,还有数据库厂商的“洋品牌”效应,的确打击了国产基础软件的信心。从资金投入到品牌建立,从市场推广到用户认可,做应用软件的尚且埋怨“蛋糕上的刀叉太多”,做基础软件的更是被打压得苟延残喘。大家不禁要问:“中国的软件生态链”究竟如何建立?
我们设想一下,倘若没有自己的基础软件,国产应用软件永远都只能嫁接在国外基础软件上。一旦国外基础软件集成了自己开发的应用软件,国产软件的命运可想而知。可是一部分人也认为,发展国产基础软件,真的很不容易,如果不具备足够的核心竞争力,如果不具备足够的资金实力,如果不具备足够的用户群,如果不具备足够的市场占有率,死掉是轻而易举的事情。
当然,有一点大家是明白的,那就是国家有关政府机构正在大力扶持国产基础软件,很多都已列入软件863计划。因此,不少的软件专家与厂商也认为,国产基础软件的契机就在于此。
我们究竟该如何权衡?不管怎样,企业“活”下去的念头是一致的。而如何活,或如何活得精彩?走特色之路总不会错。做基础软件的,要有本土特色,优良的性价比,才是战胜“洋品牌”的利器。做应用软件的,在刀叉太多、份额有限的情况下,走差异化之路,避免同质化的结果,也是企业发展的良策。
中国的软件产业何去何从,究竟应该处在软件价值链的哪个位置?让我们聆听专家与厂商的声音!
发展基础软件,踩在软件价值链的高端
观点持有者:中国工程院院士 倪光南
当今,放眼望之,中国的软件大部分停留在应用软件。基础软件的缺乏,导致我国拥有自主软件技术的产品几乎没有,操作系统、数据库、中间件等核心平台都掌握在国外企业中。他们处在软件价值链的高端,相对应的,中国软件企业在他们的软件之上做应用,处在软件价值链的低端。一方面在技术上受到制约,另一方面在利润上受到限制。这对中国企业造成了一些压制与伤害。
随着时间的推移和市场的变迁,更多的人意识到,我们需要做基础性的平台软件,包括操作系统、数据库、中间件等。为什么要做呢?主观上,假如你不做平台软件,那么你的应用软件就有可能沦为低端或受到别人的控制,甚至没有前途。客观上说,随着以Linux为代表的开放源代码软件的发展,进而可以开发基于Linux的自主操作系统,为我们推动基础软件提供更好的技术支撑与市场前景,并建立一个自主、完整的软件产业体系。这将大大降低技术和知识产权的壁垒,为打破操作系统领域的垄断创造条件。
除此之外,对于中间件,这种与操作系统、数据库并称为三大类基础软件的新兴产业,正因为对大家都比较新,中国软件企业也就容易进入。当然,Linux作为操作系统有更大的带动性。正是因为推广了Linux,使几个操作系统并存,对于中间件和一切应用软件都提出了跨操作系统平台的要求,这就为中间件和应用软件厂商创造了公平竞争的环境。反之,如果只有Windows一个平台,那么做Windows平台上的中间件和应用软件,中国软件公司与微软等外国公司的竞争,就会处在不利的地位。因此,政府给予了特别扶持,如政府采购、政策优惠等,来帮助中国的这些做基础软件的厂商摆脱困境。
将来,Linux可能成为一个广泛应用的平台软件。虽然从目前桌面市场看,世界上的主流平台仍然是Windows,Linux的市场很小,但在服务器市场,UNIX在缩小,Windows、Linux的份额却在增加,而且Linux增长的速度甚至更高一些。相信在不久的未来,世界上的主要两大操作系统平台将是Windows和Linux。
国产数据库的成长需要多方支持
观点持有者:人大金仓公司常务副总经理、技术总监 任永杰
数据库管理系统和操作系统一样,属于最重要的核心软件,也是我国信息化建设中需求量最大、应用最广泛的基础性软件。然而形势并不乐观。虽然我国大力支持国产数据库软件的发展,并在一定程度上取得了突破,但是目前中国数据库软件市场的主导者仍然是国外厂商。中国的产品在走向市场过程中主要面临的困难是:当前用户对国产软件的不信任感,“老觉得国产的东西就是不稳定、不可靠” 。国内数据库企业非常弱小,产品的知名度和企业的形象与国外厂商相比相差很远。而由于应用用户数量有限,因此国产数据库的产品可靠性也得不到人们的认同。
虽然国产数据库面临着这样那样的问题,但是我们不能弃之不顾,不能让中国的数据库产业在世界处于空白的地位。尽管艰难,我们也要勇于克服。人大金仓希望搭建国产数据库平台,更希望尽可能多的应用软件基于其上运行。想想看,如果没有自己的数据库,数据库的安全问题、兼容性问题都会成为国内软件产业极大的障碍。而运行于它之上的应用软件更是难逃厄运。
而如何发展国产数据库呢?首先我们与国外数据库产品相比较,主要的竞争优势体现在自身本土化优势,在产品定制、技术服务、价格等方面超出国外对手,形成自己的竞争优势:接近但够用的功能与性能、较低的价格、贴身服务(包括定制)。
目前国产数据库的当务之急还是抓好产品本身的质量关,认真总结应用经验,有选择性地重点突破一些行业应用领域,形成以点带面的典型效应。另外,国产数据库产业的成长需要多方面的支持,要树立领导者、集成商、用户以及技术人员对国产数据库的信心。在目前国产数据库厂商相对弱小的形势下,来自政府的支持与引导极有必要。这方面的支持除研发资金外,更重要的将是在应用和政策上对正版软件、国产软件的支持。此外,加强与国内操作系统厂商、应用软件开发商的联合,尤其是要和应用软件开发商结合,走与应用捆绑的道路,协同推动数据库软件及相关产业的发展。
抵制微软,沐浴在Linux的春风中
观点持有者:红旗软件代理总裁 赵晓亮
前不久,韩国Haansoft公司正式加入由中国中科红旗软件、日本Miracle Linux合作开发的亚洲软件市场上第一个强大而统一的Asianux操作系统平台的研发和推广,标志着中、日、韩三国开始携手开发这一泛亚太地区的Linux系统标准平台。至此,中科红旗以后所有研发的Linux产品都是基于Asianux之上的。
之所以建立中、日、韩这一标准平台,是为了共同对付微软Windows。也是为了响应政府关于“开源”的政策。
个人认为,发展具有自主知识产权的国产基础软件太有必要。尤其是Linux的开源与政府强大的支持,给予国产软件厂商很大的鼓舞。通过Linux厂商之间的强强合作,特别是亚太区譬如中、日、韩之间的友好合作,对国产Linux的发展起了很大的促进作用。
其实,发展国产Linux操作系统,也推动了Linux应用软件的研发。当然,以前那些基于Windows平台之上的应用软件也渐渐开始兼容Linux操作系统。这样看来,Linux操作平台的繁荣,也会带动更多的应用软件多样化。因此,你说能不发展自己的操作系统吗?
国产基础软件的市场需求少
观点持有者:微软全球副总裁 李开复
国产软件应该鼓励多方面发展,包括基础软件、应用软件、软件外包、软件服务等。我的主要想法是应该由市场驱动。
这四方面,基础软件是最困难的,也是市场需求最少的。当然,国防方面对基础软件有特殊的要求,也有一些特殊的机会(例如嵌入式系统)。但是,这是少数的例外。实际上,我们可以看到大部分基础软件公司都碰到市场的问题。虽然他们在成长,但是生存都出了问题。相对来说,应用软件、软件外包、软件服务方面的机会迅速地成长。所以,由市场驱动才是成长的惟一方法。
国产应用软件,崛起的机会要大
观点持有者:某软件用户
当前,Linux的确已成为服务器领域增长最快的操作系统,但桌面操作系统平台的转移仍很缓慢。这是因为在Windows平台上已积累了大量应用软件,使用户被其锁定。Windows及其应用软件已成为事实上的标准(如Office文档格式等),而这些标准不开放,其它系统与其兼容十分困难。再加上先入为主,用户已习惯于使用Windows,很难接受别的操作系统。
而且,桌面Linux要被用户接受,必须使其自身性能得到很大提高。最重要的是,要拥有足够的应用软件支持(尤其是关键应用软件如Office、浏览器等),并能与Windows平台兼容(如文档格式等),使两种操作系统能够并存,并使用户基本上不需重新学习即能使用。要达到上述要求,桌面Linux还有很长一段路要走。
其实在桌面操作系统领域,还包括办公软件在内,几乎都被微软的产品所垄断,而软件一旦形成垄断,打破垄断是非常不容易的。虽然现在有不少中国公司试图进入做基础软件这一领域,但目前他们都面临着很大的困难。他们需要社会、政府、用户共同支持与“买单”,才有可能取得成功。所以从难度方面讲,国产软件如果发展应用软件或工具软件,利用本地化的优势,崛起的机会要大得多。
合作与创新:应用软件强于基础软件
观点持有者:思博总裁 Randy Tofteland
人们可能对思博这个名字还不太熟悉,但许多人知道我们的曾用名:四班。在过去的20年里,我们为全世界的企业提供了高质量的软件产品。虽然我们是一个全球性公司,但作为身处在这个软件产业链中的一员而言,我想说的是,国产软件非要发展基础软件才能有所成就吗?开发独树一帜的应用软件也一样能让软件产业大放异彩。虽然我们是一个外企,但也同样受制于微软的垄断统治,做基础软件的前途有限,风险大,何不换种思路,发展应用软件呢?同样,对于中国的软件产业,发展自己的操作系统不是件易事,创新的缺乏、核心竞争力的缺乏、没有一定的市场、没有客户群,很容易死掉。而应用软件可以创新的地方很多,相对容易找到突破点,成功的希望就很大。
就拿思博来说,我认为,成功的一流制造企业应该向精益自动化方向发展。因为只有精益企业才能在取得营利增长的同时保持交货的盈亏平衡。因此,我们斥资研发设计了Demand Stream企业精益自动化平台,这项产品使我们在竞争中与众不同、领先对手。在战略上,我们通过Demand Stream已经在精益企业领域取得了市场和技术领先地位,并将自己定位为全球精益自动化的领导者。而公司对于目标客户也不会盲目求大,会针对性地为特定行业,如制造业和酒店业内的公司开发业绩导向型软件解决方案。因此,在应用软件的领域里,与众不同的产品创新与正确的产品市场定位是决胜的法宝。
其实,基础软件厂商之间的合作历来都有问题,特别是做操作系统的软件厂商,互相之间可能存在着合作与兼容的壁垒,或存在着知识产权之间的问题。这也是阻碍基础软件发展的不利因素之一。而应用软件之间的合作基本上可以回避这些问题。思博做了一个很好的尝试。思博公司最近与SAP的合作就是一个很好的例证。当SAP推出面向中小型企业的Business One时,他们希望能将软件的功能延伸到制造现场,因此他们选择了与思博公司的四班软件合作。我们把共同推出的软件称为SAP Business One 四班版。它创造了一个创新的分销引擎,也为思博公司提供了一个实现业绩增长并在全球范围内与对手竞争的巨大平台。因此,双方形成了从产品定位到市场的一个完美的结合与互补。
总结
一番激烈的辩论之后,大致的脉络如下:国产软件只有做基础软件才能处于软件价值链的高端,才能林立于世界软件之列。而如何发展得好,除了提升自我企业的技术、管理、运营水平以外,还需要政府、社会以及用户的大力支持与认可。当然信心的建立才是最重要的。像现在的Linux,在政府的大力关怀下,强强联合,形成产业规模,共同应对微软的垄断,正一步步茁壮成长。
而对于处在软件价值链低端的应用软件,认为与基础软件相比,从市场需求与用户接受程度还有从创新的时间、成本,以及风险的降低方面看,取得成功的希望会大很多。像现在的杀毒市场,三足鼎立的都是国产软件;还有管理软件市场,国产软件也占有相当的份额。所以中国软件的机遇在哪?我认为做基础软件或是应用软件都有机会,应该并存。当然企业自身“修炼内功”,找好市场突破点,才是当务之急。
诚然,发展国产软件,特别是基础软件,理性的思考是有必要的。记得在某个论坛,一位做Linux的开发人员,发表了自己的看法:国内厂商一直在做基础软件,而且中日韩Linux战略联盟的事,大家都知道了。做基础软件不一定局限于桌面系统,Windows已成气候,直接短兵相接我们不占优势。国产操作系统重点在服务器和嵌入式系统,守住这两个阵地,现在这一代程序员的任务就完成了。