从1960年第一台红宝石激光器问世到现在40多年过去了，激光技术确如人们所期，渗入了各行各业。不论是通信、测量、医学、印刷，还是制造业、军事、娱乐业、科学研究无处不显现它的身影。并且，可以毫不夸张地说，在某些领域，它已经成为不可替代的核心技术，例如通讯领域中的光缆通讯，军事中的制导、测距，计量中的长度基准，娱乐业中的信息存储。

　　尽管有科学家进行了统计，可以列出“激光应用十万例”，但是2003年全球激光产业统计仅为45亿美元，尚不及国外一个中大型跨国企业的经济规模。而中国激光产业为30亿元人民币，尚不及国内一个大型食品厂。以至于有人不得不哀叹，激光和微波、超声波的市场前景没有什么两样！

　　但是，聚集在激光领域的科学家、工程师相比后两者多得多，大家总是不甘心、不相信激光技术就形成不了产业，因为人们确实看到许多行业对激光技术的迫切需求。就拿加工业来说，激光自1960年渗入钟表业的宝石钻孔以来，不断扩大应用范围，已经在厚板薄板焊接与切割、气缸热处理、微电子加工、快速打标、熔覆与成型工艺、工美雕刻等许多工序上发挥着巨大作用。仅德国大众汽车生产线上，就应用了几百台大功率激光加工设备。但迄今为止全球激光加工产业仅30亿美元，而全国激光加工产业仅15亿元人民币。究其原因，不是人类不需要激光，而是传统的激光基本元器件——激光器不好用：成本高、效率低、故障多。